GB'sCafe オーナー稲垣　寛（いながき　ひろし）さん（松江市）【＃連載83】

稲垣　寛　（いながき　ひろし）さん

松江生まれの松江育ち、昭和48年生まれの37歳、子供のころの話を聞いた。
高校生、世の中はバンドブーム。稲垣さんも、女の子にもてるかなあ、この時代の男子はみんな、そんな不純な動機で、ギターを手にしていた。

親世代は、バンドなど真面目な学生のやることではないという。

そんな中、稲垣青年はバンドフェスティバル開催をマネジメントした。今でこそ、アマチュアバンドフスティバルは、あちこちで開催しているが、当時高校生が主催してのバンドライヴは、大変なことだっただろう。島根県民会館中ホールで開催した。

このころから、新しいことを創造することに、意欲を持っていたようだ。

バンドのせいかどうかはわからないが、大学入試に失敗し浪人生となった。両親は、松江市内の予備校入学を決めていた。反発した稲垣青年は、家出を決行した。後先考えず、奈良にたどり着いた。

そこからが、ＧＢ’s ＣＡＦＥへのスタートだった。

浪人～大学～カフェバー

奈良に家出した稲垣さん、天平旅館に転がり込んだ。
旅館のオーナーは、稲垣さんの話を聞いてくれ、知り合いの酒屋さんに紹介してくれ、アルバイトをさせてもらえることになった。

ほんとに、いい時代ですね。

酒屋さんといっても、とても大きな組織で、つぼ八のフランチャイズ店を経営していた。つぼ八では半年店長見習いとして働いた。その後、大阪の本店直営店に移動する。
何も知らない若者にとって、良くも悪くも、ものすごい刺激を受けたと稲垣さんは話した。
飲食業に飛び込んで、「ありがとう」「おいしかった」そんな感謝の言葉がうれしかった。
人から感謝される仕事がヤリタイ、心に残った。

大学に進学した。きっと勉強もたくさんしたことだろう？？？
大学でサークル活動に励んだ。アウトドアサークル：ヘインズを立ち上げた。
アウトドアですから、みんなで集まってわいわい盛り上がる、そんなサークルだ。

ヘインズはＴシャツのヘインズのこと、当時すごくはやっていた。ヘインズのＴシャツを着て集まればサークル仲間、そんなアバウトなサークル。

サークル活動の収穫は、奥様と出会ったことだった。関西のいろいろな大学から集まってきた、サークル仲間の一人の女性だった。

22歳、自宅アパートを改装、改装といってもカラーボックスの上に天板を置いて、カウンターバーに改装、ウイスキーをおいて一杯300円でだした。もちろん、友人たちのたまり場になった。
まったくイカガワシイ商売です。良い子はくれぐれもまねしないように。

これが、カフェバーのスタートだった。

22歳、自分が目指す憧れの店に入店した。
このころ、一緒にカフェバーを目指す仲間がいた。彼は、自分の憧れの店に入店し、それぞれ経験をつんでいた。

23歳、いよいよ1号店を出店することになった。
関西大学の前の路地裏、たった5坪の小さな店、たちまち若い子が集まる店になった。
稲垣さんの憧れ、アーリーアメリカンスタイル。
店の前には、アメリカンバイクが集まるようになった。すると、カッコイイ若者が集まる店と、評判になっていった。

店舗拡大計画

いただいた名刺の裏には、大阪をはじめ、新宿・岡山・金沢などなど、店舗が書いてある。

ＧＢ’s　ＣＡＦＥの名前の由来を聞いてみた。
稲垣さんの名前　寛の意味を英語に直すと、ジェネラスとなる。友人の信成さんの信はビリーブ、そのＧとＢをあわせて、カフェバーＧ＆Ｂとしてスタートした。

その後、漫才のＢ＆Ｂみたいだから、ＧＢ’s　ＣＡＦＥとした。

関西大学前路地裏の1号店から、関西大学まん前に出店することになった。この新店舗は40坪、以前が5坪、かなりな広さだ。家賃も高く、資金もたくさん必要で、かなり勇気が必要だった。
工務店さんの改装仕事を見ていた。見ているうちに自分で出来るという思いにいたった。
その後の3号店からは、内装からすべて自分で作り上げている。

ＧＢ’s　ＣＡＦＥのメニューは、アメリカンスタイル。
当時まだ日本ではめずらしいハワイのロコモコをメニューに出した。
バターライスの上にハンバーグと目玉焼き、デミソースのかかったものがロコモコだ。ＧＢ’s風にアレンジした。

そのうえ、アメリカンスタイルですから、量が半端じゃない。とにかく大盛りで、若い子にはたまらんでしょうなあ。

そのほか、オリジナルメニューは、すべて稲垣さんが試行錯誤のうえ作り上げた。
コンセプトは、安くて、ボリュームたっぷり、うまい。

次々と店舗拡大をしていった。
そんなうちに、一緒にやってきた友人と、大喧嘩をした。それぞれの思いの違いからだった。喧嘩別れをしたまま、時間が過ぎていった。

喧嘩別れをした友人にもう一度会いに行った。
お互いの田舎で、もう一度店をやってみないか。
富山と松江でそれぞれにやってみよう。

稲垣さんは、富山に乗り込んで、富山の店の施工を自分でやった。車の中で寝泊りしながらの1ヶ月の作業ののち、松江に帰り学園店をオープンさせた。27歳だった。

松江へ　家族のこと

稲垣さんは、3人の子供の父、24歳の時サークル活動で知り合った奥様と結婚した。
今は、10歳・7歳・5歳となった3人の子供たち。

子育てに参加できなかったのは、言うまでもない。
ただ、子供ができた時、自分が育った松江で子供たちを育てたい、そんな思いが強かった。

奥様は縁のない松江市に来ての子育て、きっと大変だったことだろう。
稲垣さんは、自分のメニューつくりのとき、必ず奥様に試食してもらっている。「彼女はすばらしいアドバイザーで　パートナーです」と言う。家族の支えがあって、今の稲垣さんがある。

子供たちのことは、「尊敬はしてくれていると思いますよ」と、少々歯切れが悪かった。
いえいえ、きっとお父さんのことが大好きですよ。

店舗拡大計画　その後　（目標　ロスに出店）

松江の学園店は、店の屋根になぜか飛行機が突っ込んでいる。
いつも若い人達でにぎわっている。

現在、全国の店舗には9名の社員が在籍しており、あとは、学生アルバイトさん。

最近のバイトさんは、あまり働きたがらないと言う。
少子化のせいか、仕送りが充実しているのか、よくはわからないが、楽に働きたいということらしい。めんどくさいのかなあ。

若者の車離れ・お酒離れ・ブランド離れ　なんてことが話題になっているが、物欲や金銭欲が薄いらしい。これを称して、草食系というのでしょうかね。
なんだか、夢や希望というものも、薄らいでいるのだろうか。
団塊世代のおじさんたちは、エネルギッシュでしたねえ。

さて、話を店舗拡大計画に戻す。

このころから、稲垣さんは迷い始めた。
店舗拡大は膨張しているだけで、人が育っていない、これでいいのだろうか。

スタッフの育成充実を始めた。

現在のスタッフ9人、技術面をバックアップしている。
しっかり育成し、自立して店舗展開してくれることを望んでいる。
いわゆる暖簾わけである。昔から日本には、暖簾わけの文化があった。
しっかり、自分の店で育成し、店主のめがねにかなったものだけが暖簾わけしてもらえる。
その店の、店主の思いが全国展開されていく、すばらしい文化だと思う。

稲垣さんは、そんなスタッフ育成を目指している。

この次の目標は何かと聞いた。

カリフォルニア　ロスに店舗を出すこと、アメリカの本場で、ＧＢ’sＣＡＦＥ。壮大な計画だ。

家出からの出発、37歳まで、失敗や挫折もあったことだろう。
しかし、いつも夢を追いかけ、思い続ける。
思い込みの激しい人だ。しかし、思い込まないと、ここまでやってくることは出来なかったことだろう。これも才能のひとつだろうね。

いつも前向きで、愉快な稲垣さん。
ＧＢ’s　ＣＡＦＥは稲垣さんの人柄のように、明るく・ポップなお店、若い人達でにぎわっている。
特に、お嬢さんたちが女性同士でゆったりしている。いいですね、女性が多いと、もれなく男性はそのあとについてきますから。