元松江市保育所（園）保護者会連合会顧問

　見た目と話した印象のこれほど違う人も少ないだろう。第一印象はコワアー・・・・・・。

　スキンヘッドに複数つけているピアスがキンキラ、１８０センチ以上ある上に、たぶん体重は１００キロ近く、どしどしと歩く様子は、ちょっと避けて通りたい人だ。

いただいた名刺には、カウンセラーとだけ書いてある。まったく個人でカウンセリングしているという。不登校や引きこもりの人たちは、外へ行くことが苦痛になる、だから訪問してカウンセリングを行っていると、吾郷さんは言う。いわれてみると、その通りだと納得する。

吾郷さんという名前なので、出雲市の出身ですかと聞くと「はい、女房がね」との答え、婿さんですか。

大阪淀川の出身、結婚後松江市で従業員を抱え塗装業を営んでいた。現在、小学校５年生を頭に３人の子供の父親、子供の保育園の役員を引き受けた。そこから、子供達とかかわることが始まっていく。

わが子が保育園で暴れていた。乱暴でたたいたりすることもあり、本気で子供にかかわってみようと思った。「自分の子供は、自分でなんとかしよう」
子供には子供の世界があり、子供の主張は大人の感覚と違っていた。大人目線ではダメだと気がついた。

そんな頃、子供が問題行動があるというので相談を受けた。じゃあ、何とかしようと相談にのった。まだ、カウンセリングという言葉さえ知らないときだった。

カウンセラー吾郷孝博さん

　「カウンセラーの仕事に資格は必要なのですか？」
特別資格は必要ないという。吾郷さんは、高校卒業後実業団に入ったので、大学はいっていない。本気で子供達とかかわろうと思ったときから、独学で勉強した。

カウンセリングをした親からの紹介で、次々と相談が持ち込まれる。
吾郷さんのカウンセリングは、親子面談から始まる。吾郷さんのカウンセリングには、はずせない流儀がある。「家族全員、兄弟や祖父母を含め、協力してくれないと引き受けない」

取材をしたこの日も、一件相談があり面談をしてきた。しかし、お断りしたという。
子供の問題行動を、人任せで何とかしようという、親の気持ちがダメだという。

不登校など問題を抱えた子供達は、純粋なのだという。色のついていない純粋な子供に色をつけていくのは大人たち、問題を抱えた子供たちは、いつもＳＯＳを発信している。そのことに気付いてあげたいという。

子供と向き合うとき、吾郷さんは地震にたとえるのだそうだ。大地震が起きて家が壊れてしまった。だから、まず土台から作り直していくと子供に説明する。
カウンセリングが進んでいくと、子供の口から、「今は土台が出来たとこかなあ」そんな言葉が出てくるという。

１ヶ月に４回、約２～３時間のカウンセリング、ほぼ半年をかけて子供と向き合う。
学校に行くだけではダメ、教室に戻ることを目標にすすめていく。教室に戻ることが出来たときを、吾郷さんは卒業だという。

そして、子供に教室に戻るというゴールを教え、卒業式をするのだという。そしてはなむけの言葉は「明日からは、ただの友達だよ」

カウンセリングを本業に始めて４年、約３０人の子どもたちと向き合った。卒業できたのはほぼ１００パーセント、これは、吾郷さんの誇り、そして日々向き合っている。

４３歳　そしてこれから

　今、子供が暴れていると電話で夜中に呼び出されることもある。対象者は子供に限らず、幼稚園児から大人の引きこもりの人まで様々だ。

「問題を抱えた人たちと向き合って、自分のテンションをいつも元気に保つことは大変でしょう」と聞いてみた。吾郷さんは、大変だけれど人間同士向き合って話すことは、楽しいですよ。あくまでも前向きだった。

自分自身、子供の頃から色々あったから、体験談として色々な話が出来るからね、と笑った。悪さをしたことも、色々な職業経験も、今の吾郷さんにとっては財産になっているのかもしれない。

今の子供達に何が足りないのかと質問した。「甘え足りていない」との答えだった。

吾郷さんは、松江四中で地域ボランテイアとして登録し、子供達の相談を受けている。
地域の子供達とかかわり、多くの子供達を見守りたいという。古志原に在住し、町を歩いていると、子供達は吾郷さんに声をかける子もいるし、顔をみてにげる子もいる。

吾郷さんは、地域のちょっと怖いが、いろいろ気にかけてくれるおっチャンになりたいという。

そういえば、関西出身の私の周りには、子供の頃おせっかいなおばちゃんや、悪さすると叱られるちょっと怖いおっちゃんが居た。思えば、子供達の周りには、いつも気にかけてくれる大人たちが居て、して良いこと悪いことの、価値判断を教えてくれていたのかも知れない。

地域で子供を育てましょう、などのお題目は無かったけれど、自然に見守る地域文化があった。そして、吾郷さんはそんなおっちゃんになりたいという。

吾郷さんに、家庭の子供達の様子を聞いてみた。小学校５年生の長女は、一緒にお風呂に入って、話をするという。強くて、やさしいお父さんがきっと大好きなのだろう。